1、白居易，字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍山西太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。
2、白居易早年积极从事政治改革，关怀民生，倡导新乐府运动，主张诗歌创作不能离开现实，须取材于现实事件，反映时代的状况，所谓“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，是继杜甫之后实际派文学的重要领袖人物之一。
3、他晚年虽仍不改关怀民生之心，却因政治上的不得志，而多时放意诗酒，作《醉吟先生传》以自况。白居易与元稹齐名，号“元白”，两人是文学革新运动的伙伴。晚年白居易又与刘禹锡唱和甚多，人称为“刘白”。被人称为“敕封诗仙”，而李白是后世才由“谪仙人”，才由民间转尊为“诗仙”。
4、白居易的作品，在作者在世时就已广为流传于社会各地各阶层，乃至外国，如新罗、日本等地，产生很大的影响。重要的诗歌有《长恨歌》、《琵琶行并序》、《秦中吟》、《新乐府》等，重要的文章有《与元九书》等。