1、小满是在公历5月20日或21日，这天太阳运行到黄经60度，当日正午用圭表测日影，影长为占尺三尺四寸，相当于今天的0.83米。夜晚观测北斗星的斗柄指向巳的位置，也就是南偏北，这个阶段一般在农历四月也叫巳月，或麦秋月。十二消息卦为乾卦，卦象乾六阳全满，是自然界中最适宜动植物生长的时候。
2、在二十四节气中小满比较独特，它并未直接表示季节，也不表示气候冷热，而是表述了夏熟有芒子粒植物灌浆乳熟，还没有达到完全成熟的时候的状态。这是反映物候的节令，“小”是说刚开始灌浆、乳熟，需要继续成熟，“满”指麦类夏熟作物子粒饱满