火锅的吃法不同于中餐菜，不是将已烹调好的菜肴端到桌子上就可以吃；而是把一些半成品菜品端到桌上，由自己亲手操作（烹饪），自烫自食；菜品的烫（煮）食火候，就掌握在食客的手中。因此，食客必须了解火锅的吃法，才能吃得好。
1、在锅中烫熟，其要决是：首先要区别各种用料，不是各种用料都是能烫食的。一般来说，质地嫩脆，顷刻即熟的用料涮：即将用料夹好适用于烫（涮）食，如鸭肠、腰片、肝片、豌豆苗、菠菜等；而质地稍密一些，顷刻不易熟的，要多烫一会儿，如毛肚、菌肝、牛肉片等；其次要观察汤卤变化，当汤卤滚沸、不断翻滚、并且汤卤上油脂充足时，烫食味美又可保温；再次，要控制火候，火候过头，食物则变老，火候不到，则是生的；第四，烫时必须夹稳食物，否则掉入锅中，则易煮老、煮化。
2、煮：即把用料投入汤中煮熟。其要决是：首先要选择可煮的用料，如带鱼、肉丸、香菇等这些质地较紧密的，必须经过长时间加热才能食用的原料；其次，要掌握火候，有的煮久了要煮散、煮化。
3、吃火锅的经验应是先荤后素，烫食时汤汁一定要滚开，要全部浸入汤汁中烫食；其次是调节麻辣味，方法是：喜麻辣者，可从火锅边上油处烫食；反之则从中间沸腾处烫食；再次就是吃火锅时，必须配一杯茶，以开胃消食，解油去腻，换换口味，减轻麻辣之感。
“持久战”健康
1、专家提醒控制在2小时内
吃火锅一周别超过一次，吃多了容易上火。而且吃时不宜打“持久战”，最1好控制在2小时以内。此外，吃火锅的人常常吃完肉就忘记了主食、蔬菜，容易营养结构不均衡。因此，享美味之时，别忘了主食、蔬菜、肉类和豆类等搭配进食，要吃就吃“健康火锅”。
2、美味火锅“防上火”吃法健康
吃火锅怕上火，有没有既可以防上火，又美味的吃法呢？营养专家表示，选择火锅材料时，不论是肉类还是蔬菜，首先最重要的是要新鲜。选材上除了肥牛、羊肉、狗1肉、鱿鱼等肉类外，可以增加一些凉性蔬菜，如冬瓜、小白菜、西洋菜、莲藕等，喜欢吃苦味的市民，还可以来点苦瓜。在汤底放点不去芯的莲子，不仅有助于均衡营养，还有清心泻火的作用。而加点豆腐，不仅能补充多种微量元素的摄入，还可以发挥豆腐里石膏的清热泻火、除烦、止渴的作用。
火锅与主食：吃火锅时往往会忘记主食，或者在肉残汤浓的时候才下一点面条、小饺子或年糕片。这种做法的结果就是肉类吃得过量，淀粉严重不足，体内产生大量废物。正确的做法是在开始吃肉时便吃少量淀粉类食物，一则帮助控制食量，二则保护胃肠健康，同时有益营养平衡。
火锅席上的主食几乎都以高脂肪为特色。北京人喜欢吃油酥烧饼、麻酱火烧，南方人喜欢精致的小点心。然而在已经摄入大量肉类之后，这些食品就显得十分多余。相比之下，不含脂肪的小馒头、面条等更为健康。若在涮肉时已经放了马铃薯、甘薯、粉丝等配料，已经获得了足够的淀粉，就不一定吃主食了。
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